La Première Guerre mondiale, de 1914 à 1918, a bouleversé l’histoire de la Belgique et du monde entier. Des dizaines de pays ont combattu sur le sol belge. Le comportement courageux de la Belgique a eu un rayonnement mobilisateur et a confirmé l’importance de la coopération internationale. Bien que les derniers témoins humains soient décédés, cette guerre demeure gravée dans la mémoire collective de notre pays.
Le 4 août à Liège, la Belgique commémore le centième anniversaire du début de la Première Guerre mondiale. Des représentants de tous les niveaux de pouvoir en Belgique ainsi que des délégations de nombreux pays du monde entier seront présents. La cérémonie nationale est placée sous le signe de la mémoire des nombreuses victimes de la guerre, soldats, citoyens, Belges et étrangers, qui ont perdu la vie sur le sol belge. La cérémonie rend également hommage à la résistance courageuse de la Belgique et en particulier des forts de Liège, après la violation de la neutralité belge.
Commémoration nationale
Avant la cérémonie, le roi Philippe et la Reine Mathilde recevront les chefs d’Etat et de gouvernement. La cérémonie proprement dite se déroulera au Mémorial interallié de Cointe (Liège), qui a été érigé en l’honneur des anciens combattants alliés de la Première Guerre mondiale. La cérémonie sera sobre et placée sous le signe de la réconciliation. Le Roi passera les troupes en revue et saluera l’étendard. Après la projection d’un court-métrage réalisé par la Défense, des discours seront prononcés par le roi Philippe, le président français François Hollande, le président allemand Joachim Gauck, le prince William, duc de Cambridge (qui représentent les pays partenaires de la Belgique) et le Premier ministre belge Elio Di Rupo.
Dans l’après-midi, suivra à l’hôtel de ville une cérémonie de commémoration de l’octroi de la Légion d’honneur française à la ville de Liège, qui fut la première ville étrangère à recevoir la plus haute distinction nationale française pour sa résistance. La Patrouille de France et la composante aérienne belge survoleront la ville pendant cette commémoration.
Activités à Liège
En raison de l’exiguïté des lieux, le public ne sera pas admis à la cérémonie. Celle-ci pourra toutefois être entièrement suivie sur des grands écrans placés dans le centre-ville de Liège. Elle sera également retransmise sur la RTBF et d’autres chaînes belges et étrangères.
Tout le week-end, du 1er au 4 août 2014, la ville de Liège sera placée sous le signe de la commémoration. Dans tout le centre-ville, des activités seront organisées pour le grand public. La Défense y installera notamment un authentique village 14-18. Plusieurs musiques militaires belges et étrangères y défileront. Un bal populaire sera également organisé le samedi 2 août. Le programme complet des activités peut être consulté sur le site web de la province de Liège.
Campagne de sensibilisation
Afin d’associer toute la Belgique à cette commémoration, le SPF Chancellerie du Premier Ministre a lancé une campagne de sensibilisation avec le slogan la Belgique se souvient. Depuis la semaine passée, des spots sont diffusés à la radio et à la télévision. Des affiches sont également visibles dans les aéroports, les gares et les stations de métro. Vous trouverez plus d’informations sur le site www.be14-18.be.
Suites de la commémoration nationale
Le 4 août 2014, nous commémorons le centième anniversaire du début de la Première Guerre mondiale. Le 28 octobre, à Ypres et à Nieuport, aura lieu la commémoration du centième anniversaire de la bataille d’Ypres, avec pour thèmes : le refus de la soumission et l’inondation de la plaine de l’Yser, avec mise à l’honneur de la figure du Roi-Soldat. Le 11 novembre 2018, le centième anniversaire de la signature de l’Armistice sera commémoré à Bruxelles, avec pour thèmes : la fin de la guerre, le retour à la paix et la reconstruction. Ce sera l’occasion d’une véritable fête populaire.
Belga
